Ellis Island

A New-York, au sud de l’île de Manhattan, on peut visiter la statue de la liberté, cadeau de la France aux Etats-Unis et Ellis Island, l’île sur laquelle les migrants venus d’Europe étaient rassemblés avant d’être admis sur le sol américain. Ellis Island est un lieu très visité et très populaire. En effet, de très nombreux Américains sont curieux de savoir dans quelles conditions leurs arrière-grands-parents arrivèrent aux Etats-Unis. Après avoir vérifié l’identité des migrants, l’administration d’Ellis Island les soumettait à des examens médicaux et psychologiques. Les personnes porteuses d’une maladie contagieuse et ceux qui n’avaient manifestement pas les moyens de se nourrir étaient reconduit dans leur pays. De telles mesures donnèrent lieu à des séparations déchirantes lorsqu’un grand-père ou une grand-mère malade était arraché à sa famille et renvoyé dans son pays d’origine. L’administration employait un grand nombre d’interprètes, eux même migrants ou fils de migrants, il n’était par rare qu’ils « arrangent » les réponses des migrants par solidarité, pour faciliter leur entrée aux Etats-Unis.

Ellis Island n’est plus la première étape des migrants, aujourd’hui les bâtiments de l’île, en partie restaurés, abritent un musée. La plupart des migrants arrivent désormais par avions, ou tentent de franchir la frontière terrestre qui sépare les Etats-Unis du Mexique. Toutefois, l’obtention d’un visa autre que touristique pour les Etats-Unis suppose l’accomplissement d’un grand nombre démarche. Il faut passer un court entretien à l’ambassade des Etats-Unis en France pour exposer au consul les raisons notre venue. Si l’on a fait son service militaire, si l’on possède des connaissances en chimie, en physique nucléaire, si l’on a déjà été impliqué dans un conflit armé, un attentat, et bien sûr si l’on a l’intention de faire du mal à des citoyens américains, on est tenu de le déclarer.

OGT Test

La semaine dernière je n'enseignais que 90 min par jour au lieu de 180 car les élèves passaient les "OGT test" qui sont les examens les plus importants au lycée. Etonnamment les élèves les passent dès le niveau seconde, ce n'est pas donc pas un examen terminal qui clôture le second cycle, il s’agit néanmoins du test le plus important.

Tous les élèves de l’Ohio reçoivent le même sujet, mais l’organisation des examens est laissée aux soins des établissements. D’un lycée à l’autre la semaine des examens n’est donc pas toujours la même. Les professeurs font passer le test à leurs propres élèves mais la correction est assurée par des entreprises spécialisées dans la correction des tests (!).

Les élèves passent leurs examens le matin puis reprennent le cours normal de leur journée à partir de 11 heures.


Ci-contre : la machine à corriger les copies.
QCM only

Detroit

Si Detroit et Chicago étaient deux cités florissantes et concurrentes il y a quelques décennies, Detroit est aujourd’hui une ville économiquement sinistrée. La skyline est dominée par la grande tour de General Motors. L’architecture semble à la fois futuriste et démodée. Les principales attractions de Detroit sont ses nombreux casinos. Nous avons visité le centre ville un dimanche après-midi, les rues étaient désertes, glaciales, toute la vie se concentrait dans les casinos du quartier grec « greek town ».


Ici et là dans le centre et dans les quartiers qui l’entourent, on peut voir de grands immeubles délabrés, vitres cassés, façades austères et défraîchies. La crise du secteur automobile affecte profondément l’activité économique de cette région. Les pouvoirs publics tentent d’impulser une nouvelle dynamique au centre ville en rénovant des espaces en friche, toutefois ils ne rencontrent pas le succès obtenu à
Chicago avec le « millenium park »

Windy City

Troisième ville des Etats-Unis par la population, Chicago est une grande métropole de près de 9 millions d’habitants. Surnommée « Windy City », Chicago a la réputation d’être très froide en Hivers. L’immense lac Michigan sur la rive duquel elle est construite est presque une petite mer qui la sépare du Canada. Bien connue pour son architecture, la ville de Chicago comporte plusieurs monuments spectaculaires comme la Sears tower, la plus haute tour d’Amérique du Nord. Le centre ville a connu une remarquable rénovation, et a pris un aspect très moderne voire futuriste. Dans millenium park on peut voir une très étonnante sculpture en forme de haricot, entièrement argentée, les immeubles tout autour s’y reflètent, les habitants l’ont adopté, c’est très ludique.

La ville abrite également une célèbre institution commerciale : le Chicago Board of Trade, chère à la Seconde 12. J’en profite pour remercier toute la classe pour sa très sympathique attention, les chocolats étaient très bons !

Merci pour vos messages.

Les jeunes gens de Green highschool

Le lycée de Green propose 4 niveaux : 9th grade, 10th grade, 11th grade et 12th grade appelés respectivement : Freshman, Sophomore, Junior, et Senior. Les plus jeunes sont les 9th grade, ils ont l’âge de nos élèves de troisièmes. Ici l’année des élèves est divisée en deux semestres. Les élèves ont un certain nombre de cours obligatoires, comme l’histoire, qu’ils doivent suivre pendant un semestre, ils ont toutefois la liberté de choisir le semestre pendant lequel ils vont le suivre. Ils doivent également choisir un certain nombre de cours optionnels, comme le français, la cuisine, le théâtre. Les plus méritants peuvent rejoindre les AP class, où l’on concentre les meilleurs élèves d’une discipline. Les meilleurs sont en AP dans toutes les matières.

La plupart des élèves pratiquent au moins une activité « extra curricular » sur le site du lycée, le plus souvent il s’agit d’un sport (basket, football américain, bowling…). Les filles peuvent aussi intégrer l’équipe des pompons girls, le club photo…Les rencontres sportives entre les différents établissements sont très courantes et sont de véritables évènements : l’équipe doit sentir « l’esprit du lycée ». Aussi, certains préparent des banderoles d’encouragement, les élèves de l’équipe de basket viennent en costume cravate les jours de match…


les « party » organisées pendant l’année sont aussi très importantes : pour la saint valentin, les élèves préparent un grand bal (my fatal Valentine), qui aura probablement lieu dans le gymnase. Ces bals donnent souvent lieu à l’élection d’un roi et d’une reine de la soirée. A la fin de l’année les Senior et les Junior organisent le « promotion bal » sans doute le plus important. Les Freshman et les Sophomores ne sont pas autorisés à s’y rendre à moins d’être invité par un/une Junior ou Senior. A l’occasion du bal de fin d’année la « Prom queen » est élue. Les professeurs travaillent ce soir là, ils sont « chaperons », ils s'assurent que l’évènement se déroule en toute sécurité et en toute décence.

Les jeunes peuvent conduire dès l’âge de 16 ans, beaucoup d’élèves se rendent donc au lycée en voiture. Toutefois, afin d’alléger la circulation aux alentours de l’établissement, les « bus riders » sont libérés en premiers, les « car riders » doivent attendre leur tour.

“Those who can… do ; those who can’t… teach”

Pour devenir professeurs, les étudiants qui ont la chance d’aller à l’université suivent principalement des cours de pédagogie (class management, gestion des conflits, gestion des minorités…) Leur formation en termes de contenu est plus légère, c’est un peu le contraire de la France.

A la fin de leurs études, l’état (l’Ohio) leur délivre une certification. Avec ce diplôme les jeunes profs peuvent postuler dans un établissement. Dans les bons établissements il peut y avoir plus de 200 candidats pour un poste. Par ailleurs, aucun diplôme n’est nécessaire pour enseigner dans le privé. S’ils veulent enseigner dans un autre état que celui de leur certification, les profs doivent passer un test ou bénéficier d’un accord entre état (l’Ohio et la Pennsylvanie voisine ont passé un accord de ce type par exemple).

En général les professeurs enseignent 6 périodes par jours, les périodes durent entre 45 et 55 min en fonction des établissements. En plus de ces 6 heures de cours, les profs sont soumis à des « duty », ils sont appelés à surveiller le réfectoire pendant 20 min, ou a organiser la circulation autour de l’établissement au moment de la sortie des élèves. A cela s’ajoute toutes les tâches habituelles de préparation des cours, correction des copies… toutefois la plupart des devoirs sont des QCM, les questions rédigées sont généralement courtes. Beaucoup de professeurs sont aussi coach d’une équipe, ou s’investissent dans l’un des différents clubs que propose l’établissement (photo, échecs, français…)


Aux Etats-Unis, les enseignants ne sont pas fonctionnaires. Les salaires sont versés par l’établissement et ils varient en fonction du contrat que le professeur signe avec l’école. Dans l’établissement où je suis, le salaire d’un professeur débutant titulaire d’un Bachelor degree (bac + 3 ou 4) est de 1 700 $/mois net. Un débutant titulaire d’un Master touche 1800 $/mois. Après 27 ans le titulaire d’un Bachelor gagnera 3 300 $/mois et le titulaire d’un Master 3 800 $/mois. Dans le privé les salaires sont moins élevés faute de syndicats.

Built on Tradition but looking to the Future








Voilà ma salle de cours, parfaitement équipée : tableau intéractif, ordinateur, enceintes, lutrin pour les cours magistraux, quelques étagères pour les livres d'histoire, drapeau américain... rien ne manque.








Dans les couloirs, chaque élèves possède son casier, ils n'ont que quelques livres à porter d'un cours à l'autre.

Stars and Stripes flag

Sur cette photo panoramique prise avec mon super appareil vous pouvez voir ma rue et la maison où j'habite. A droite au premier plan vous voyez le "stars and stripes flag" le drapeau américain, que l'on voit absolument PARTOUT, devant les maison, dans les magasins, dans les entreprises, sur les voitures, les emballages...

Green High School

Le stage en établissement a commencé, je vais prendre en charge le cours de « world history » des « sophomore » c'est-à-dire des secondes. Le lycée de Green est un lycée de banlieue donc un lycée plutôt riche. En effet, les villes américaines, d’un point de vue socio-économique, sont très différentes de ce qu’on connait en France : les habitants les plus riches vivent en banlieue, les plus pauvres sont dans le centre ville. C’est difficile à imaginer mais c’est très sensible ici.

Dans l’Ohio, Les établissements ne tirent pas leurs ressources du gouvernement fédéral, mais sont financés par une taxe sur la propriété prélevée sur le voisinage « the community ». Ce système de financement à des effets pervers : dans les centres villes, les gens sont pauvres, souvent locataires, ou petits propriétaires, donc ils ne paient pas, ou peu de taxe sur la propriété, en conséquence les écoles du voisinage n’ont que de faibles revenus… On peut dire que là où les gens sont pauvres, les écoles sont pauvres, alors même que les écoles pauvres ont les problèmes éducatifs les plus lourds.

Le lycée de Green est donc un lycée plutôt bien doté : vidéoprojecteurs et tableaux interactifs dans la plupart des salles. L’établissement compte deux gymnases, un amphithéâtre équipé d’une scène, une piste de course à pieds couverte, une salle de musculation… et je ne pense pas avoir tout vu. Les élèves sont majoritairement issus des classes moyennes à supérieures.

Les cours commencent à 7 h 25 et se terminent à 14 h 25 la pause déjeuner dure moins de 30 minutes, juste le temps d’avaler un hamburger et des frites (2 $ 85). Les élèves n’ont pas à proprement parler de récréation, ni de cour de récré d’ailleurs, leur journée se passe entièrement à l’intérieur. Je peux difficilement expliquer pourquoi mais « l’ambiance » de l’établissement paraît très « décontractée » il n’est pas rare de croiser des élèves en pantoufles, nombreux sont ceux qui portent les couleurs de l’établissement (le orange) ou le Bulldog emblème des équipes de football américain, de base-ball. Il n’est pas rare qu’élèves et professeurs se serrent la main, ou s’interpellent familièrement… « What’s up Mr… »

Dans chaque salle on trouve un drapeau américain. Tout près de ma salle il y a une vitrine où l’on expose du matériel de l’armée de l’air. Au rez-de-chaussée un espace est consacré à la formation des étudiants qui envisagent de s’engager dans l’armée. Un lieutenant à la retraite leur apprend la discipline… c’est aussi là que l’on trouve le policier de l’établissement. En effet depuis le « shooting » de Columbine les établissements ont pris des mesures : Les couloirs sont sous vidéosurveillance, outre les alertes incendies, l’établissement dispose d’une « alarme intrusion », lorsqu’elle retentit les profs s’enferment dans leur salle, éteignent la lumière et cesse de parler pour ne pas attirer l’attention d’un tireur…

La question des minorités aux Etats-Unis

Dans le cadre de la formation que nous recevons sur le système éducatif américain, nous sommes allés visiter des établissements scolaires de la ville d’Akron. Le plus étonnant des trois que nous ayons vus est certainement Stewart Elementary School (http://www.akronschools.com/studentschools/schools_stewart.html).
Stewart est une école élémentaire, elle accueille donc des élèves âgés de 5 à 9 ans. La particularité de Stewart est qu’elle destine sont enseignement principalement aux afro-américains.

Tous les élèves et l’immense majorité des profs et du personnel d’encadrement sont afro-américains. Chaque matin, les élèves saluent le drapeau africain et le drapeau américain au cours d’une cérémonie d’un quart d’heure appelée Harumbee. Nous avons assisté à cette cérémonie : au son du Jumbe les élèves, groupés par niveau, disposés en U dans le gymnase, crient les « sloggans » de l’école, prêtent serment, récitent le règlement intérieur qui tient en quatre phrases : « Respect yourself, respect others as yourself, respect the village (l’école), respect the environnement »

En regardant les enfants réciter ces formules, j’ai le sentiment que tout ce rituel relève plus de l’endoctrinement que de l’éducation. La plupart des Français qui visitent cette école s’interrogent sur les conséquences d’une telle éducation : pourquoi regrouper les enfants appartenant à une même minorité ?
Le principal résonne de la façon suivante : les afro-américains ont des problèmes spécifiques : identité, pauvreté, intégration… ont peut contribuer à les régler en leur donnant une éducation spécifique.

Après cette cérémonie nous rencontrons un « éducateur ». L’Educateur, ancien gardien de prison, nous explique que les Afro-américains ne trouvent pas leur place dans la société et atterrissent parfois en prison car ils ne sont pas fiers de leurs origines. Tout ce qu’ils apprennent sur les Afro-américains concerne l’esclavage et cette histoire ne peut pas fonder leur fierté. L’école afro-américaine se fixe donc comme objectif de leur enseigner l’histoire et surtout la culture africaine. Les élèves apprennent donc une langue africaine, sont initiés aux danses africaines, reçoivent un prénom africain. L’école est décorée par des objets africains, dans toutes les salles ont trouve des portraits et des bustes d’afro-américains célèbres…

La visite de cet établissement ébranle nos certitudes. La France adopte une stratégie complètement différente face au problème de l’intégration. Stewart existe depuis 2000, nous n’avons donc pas le recul nécessaire pour juger de son efficacité. Mais l’existence d’un tel établissement est révélatrice de l’état d’esprit dans lequel les Américains abordent les questions sociales. Sur le chemin du retour Sandra, l’une des formatrices nous explique qu’à New-York il existe aussi une école spéciale destinée aux élèves gays et lesbiens qui permet d’épargner aux élèves homosexuels les railleries et les violences dont ils sont victimes dans les écoles ordinaires…

L'université d'Akron

Akron est une ville du Nord-Est, située dans la "Snow Belt" elle est régulièrement recouverte par la neige. En effet, l'air froid venu du pôle se charge d'humidité au-dessus des grands lacs et provoque de fortes chutes de neige.

La température peut descendre très bas, le jour où cette photo fut prise il faisait -25 degrés celsius, j'avais oublié mes gants.

Les universités américaines, contrairement aux universités françaises, sont payantes, une année à Akron coûte environ 17 000 dollars. Les étudiants pauvres mais méritants peuvent toutefois toucher diverses bourses. En contre partie les moyens mis à la dispositions des étudiants sont impressionants : nombreux ordinateurs, piscine olympique, mur d'escalade, 5 terrains de basket couverts, terrains de football américain, de football, de baseball, piscine d'eau courante, radio, supermarchés...

Chers amis, Chers collègues, chers élèves

Bienvenus sur le blog "From Dessaignes to Green Highschool", comme vous le savez, je participe à un stage de trois mois aux Etats-Unis, afin de partager l'expérience avec vous, je publierai sur cette page web messages et photos sur le système éducatif américain, le quotidien des professeurs et des élèves dans ce grand pays.

Le stage de trois mois aux Etats-Unis : pourquoi et comment ?

Quelques informations sur le programme "teachers in training"

Le stage de trois mois aux Etats-Unis auquel je participe a été mis en place par la commission franco américaine d'échanges culturels et universitaires (fulbright commission : http://www.fulbright-france.org/) il est proposé aux jeunes professeurs d'histoire-géographie, de physique-chimie et d'éducation physique et sportive.

Ce stage est destiné à resserer les liens entre la France et les Etats-Unis dans le contexte de "refroidissement diplomatique" qui a suivi les attentats du onze septembre. Le stage est en partie financé par le département fédéral d'éducation des Etats-Unis et par le ministère français de l'éducation nationale.

Aux Etats-Unis, c'est l'université d'Akron dans l'Ohio (nord-est) qui organise le stage. Notre séjour se divise en deux temps :

- pendant les trois premières semaines tous les stagiaires sont réunis sur le campus de l'université où nous recevons des cours sur le système éducatif américain.

- pendant les deux mois restants, chaque stagiaire est envoyé dans un établissement scolaire (lycée ou collège) de la région d'Akron, afin de prendre en charge deux classes pendant deux mois.

Pourquoi Green HighSchool ?

En ce qui me concerne, j'ai été affecté au lycée de Green, dans le sud d'Akron. C'est là que j'irai enseigner à la fin de la première période de 3 semaines.(http://www.greenlocalschools.org/ghs/site/default.asp)