Stars and Stripes flag

Sur cette photo panoramique prise avec mon super appareil vous pouvez voir ma rue et la maison où j'habite. A droite au premier plan vous voyez le "stars and stripes flag" le drapeau américain, que l'on voit absolument PARTOUT, devant les maison, dans les magasins, dans les entreprises, sur les voitures, les emballages...

Green High School

Le stage en établissement a commencé, je vais prendre en charge le cours de « world history » des « sophomore » c'est-à-dire des secondes. Le lycée de Green est un lycée de banlieue donc un lycée plutôt riche. En effet, les villes américaines, d’un point de vue socio-économique, sont très différentes de ce qu’on connait en France : les habitants les plus riches vivent en banlieue, les plus pauvres sont dans le centre ville. C’est difficile à imaginer mais c’est très sensible ici.

Dans l’Ohio, Les établissements ne tirent pas leurs ressources du gouvernement fédéral, mais sont financés par une taxe sur la propriété prélevée sur le voisinage « the community ». Ce système de financement à des effets pervers : dans les centres villes, les gens sont pauvres, souvent locataires, ou petits propriétaires, donc ils ne paient pas, ou peu de taxe sur la propriété, en conséquence les écoles du voisinage n’ont que de faibles revenus… On peut dire que là où les gens sont pauvres, les écoles sont pauvres, alors même que les écoles pauvres ont les problèmes éducatifs les plus lourds.

Le lycée de Green est donc un lycée plutôt bien doté : vidéoprojecteurs et tableaux interactifs dans la plupart des salles. L’établissement compte deux gymnases, un amphithéâtre équipé d’une scène, une piste de course à pieds couverte, une salle de musculation… et je ne pense pas avoir tout vu. Les élèves sont majoritairement issus des classes moyennes à supérieures.

Les cours commencent à 7 h 25 et se terminent à 14 h 25 la pause déjeuner dure moins de 30 minutes, juste le temps d’avaler un hamburger et des frites (2 $ 85). Les élèves n’ont pas à proprement parler de récréation, ni de cour de récré d’ailleurs, leur journée se passe entièrement à l’intérieur. Je peux difficilement expliquer pourquoi mais « l’ambiance » de l’établissement paraît très « décontractée » il n’est pas rare de croiser des élèves en pantoufles, nombreux sont ceux qui portent les couleurs de l’établissement (le orange) ou le Bulldog emblème des équipes de football américain, de base-ball. Il n’est pas rare qu’élèves et professeurs se serrent la main, ou s’interpellent familièrement… « What’s up Mr… »

Dans chaque salle on trouve un drapeau américain. Tout près de ma salle il y a une vitrine où l’on expose du matériel de l’armée de l’air. Au rez-de-chaussée un espace est consacré à la formation des étudiants qui envisagent de s’engager dans l’armée. Un lieutenant à la retraite leur apprend la discipline… c’est aussi là que l’on trouve le policier de l’établissement. En effet depuis le « shooting » de Columbine les établissements ont pris des mesures : Les couloirs sont sous vidéosurveillance, outre les alertes incendies, l’établissement dispose d’une « alarme intrusion », lorsqu’elle retentit les profs s’enferment dans leur salle, éteignent la lumière et cesse de parler pour ne pas attirer l’attention d’un tireur…

La question des minorités aux Etats-Unis

Dans le cadre de la formation que nous recevons sur le système éducatif américain, nous sommes allés visiter des établissements scolaires de la ville d’Akron. Le plus étonnant des trois que nous ayons vus est certainement Stewart Elementary School (http://www.akronschools.com/studentschools/schools_stewart.html).
Stewart est une école élémentaire, elle accueille donc des élèves âgés de 5 à 9 ans. La particularité de Stewart est qu’elle destine sont enseignement principalement aux afro-américains.

Tous les élèves et l’immense majorité des profs et du personnel d’encadrement sont afro-américains. Chaque matin, les élèves saluent le drapeau africain et le drapeau américain au cours d’une cérémonie d’un quart d’heure appelée Harumbee. Nous avons assisté à cette cérémonie : au son du Jumbe les élèves, groupés par niveau, disposés en U dans le gymnase, crient les « sloggans » de l’école, prêtent serment, récitent le règlement intérieur qui tient en quatre phrases : « Respect yourself, respect others as yourself, respect the village (l’école), respect the environnement »

En regardant les enfants réciter ces formules, j’ai le sentiment que tout ce rituel relève plus de l’endoctrinement que de l’éducation. La plupart des Français qui visitent cette école s’interrogent sur les conséquences d’une telle éducation : pourquoi regrouper les enfants appartenant à une même minorité ?
Le principal résonne de la façon suivante : les afro-américains ont des problèmes spécifiques : identité, pauvreté, intégration… ont peut contribuer à les régler en leur donnant une éducation spécifique.

Après cette cérémonie nous rencontrons un « éducateur ». L’Educateur, ancien gardien de prison, nous explique que les Afro-américains ne trouvent pas leur place dans la société et atterrissent parfois en prison car ils ne sont pas fiers de leurs origines. Tout ce qu’ils apprennent sur les Afro-américains concerne l’esclavage et cette histoire ne peut pas fonder leur fierté. L’école afro-américaine se fixe donc comme objectif de leur enseigner l’histoire et surtout la culture africaine. Les élèves apprennent donc une langue africaine, sont initiés aux danses africaines, reçoivent un prénom africain. L’école est décorée par des objets africains, dans toutes les salles ont trouve des portraits et des bustes d’afro-américains célèbres…

La visite de cet établissement ébranle nos certitudes. La France adopte une stratégie complètement différente face au problème de l’intégration. Stewart existe depuis 2000, nous n’avons donc pas le recul nécessaire pour juger de son efficacité. Mais l’existence d’un tel établissement est révélatrice de l’état d’esprit dans lequel les Américains abordent les questions sociales. Sur le chemin du retour Sandra, l’une des formatrices nous explique qu’à New-York il existe aussi une école spéciale destinée aux élèves gays et lesbiens qui permet d’épargner aux élèves homosexuels les railleries et les violences dont ils sont victimes dans les écoles ordinaires…

L'université d'Akron

Akron est une ville du Nord-Est, située dans la "Snow Belt" elle est régulièrement recouverte par la neige. En effet, l'air froid venu du pôle se charge d'humidité au-dessus des grands lacs et provoque de fortes chutes de neige.

La température peut descendre très bas, le jour où cette photo fut prise il faisait -25 degrés celsius, j'avais oublié mes gants.

Les universités américaines, contrairement aux universités françaises, sont payantes, une année à Akron coûte environ 17 000 dollars. Les étudiants pauvres mais méritants peuvent toutefois toucher diverses bourses. En contre partie les moyens mis à la dispositions des étudiants sont impressionants : nombreux ordinateurs, piscine olympique, mur d'escalade, 5 terrains de basket couverts, terrains de football américain, de football, de baseball, piscine d'eau courante, radio, supermarchés...

Chers amis, Chers collègues, chers élèves

Bienvenus sur le blog "From Dessaignes to Green Highschool", comme vous le savez, je participe à un stage de trois mois aux Etats-Unis, afin de partager l'expérience avec vous, je publierai sur cette page web messages et photos sur le système éducatif américain, le quotidien des professeurs et des élèves dans ce grand pays.

Le stage de trois mois aux Etats-Unis : pourquoi et comment ?

Quelques informations sur le programme "teachers in training"

Le stage de trois mois aux Etats-Unis auquel je participe a été mis en place par la commission franco américaine d'échanges culturels et universitaires (fulbright commission : http://www.fulbright-france.org/) il est proposé aux jeunes professeurs d'histoire-géographie, de physique-chimie et d'éducation physique et sportive.

Ce stage est destiné à resserer les liens entre la France et les Etats-Unis dans le contexte de "refroidissement diplomatique" qui a suivi les attentats du onze septembre. Le stage est en partie financé par le département fédéral d'éducation des Etats-Unis et par le ministère français de l'éducation nationale.

Aux Etats-Unis, c'est l'université d'Akron dans l'Ohio (nord-est) qui organise le stage. Notre séjour se divise en deux temps :

- pendant les trois premières semaines tous les stagiaires sont réunis sur le campus de l'université où nous recevons des cours sur le système éducatif américain.

- pendant les deux mois restants, chaque stagiaire est envoyé dans un établissement scolaire (lycée ou collège) de la région d'Akron, afin de prendre en charge deux classes pendant deux mois.

Pourquoi Green HighSchool ?

En ce qui me concerne, j'ai été affecté au lycée de Green, dans le sud d'Akron. C'est là que j'irai enseigner à la fin de la première période de 3 semaines.(http://www.greenlocalschools.org/ghs/site/default.asp)